Avec Untamed Spirits, le photographe de renom Drew Doggett capture l'élégance mystique des chevaux dans un style pittoresque

Il y a dix ans, le photographe Drew Doggett est tombé amoureux des chevaux gracieux de l'île de Sable. Cette rencontre a marqué le début d'un amour profond pour ces animaux fascinants, amenant Doggett à voyager à travers le monde pour immortaliser diverses races. Untamed Spirits: Horses from Around the World, (teNeues Verlag), est son premier livre de table basse et le résultat de ses plus beaux moments forts.

Drew Doggett (1984, USA) capture de manière impressionnante l'élégance, la force, la beauté, la sensibilité et la tendresse des chevaux dans Untamed Spirits, avec 180 photos en noir et blanc et en couleurs. Doggett s'est forgé une réputation comme l'un des meilleurs photographes équestres au monde. Son travail intemporel dégage souvent une atmosphère picturale et sereine. En même temps, dans certaines séries, il puise dans son expérience de photographe de mode, ce qui confère aux images une apparence stylisée. Doggett a remporté plus de 130 prix pour ses photographies et ses (courts) métrages.  

Cinq chapitres

Le livre de table basse est divisé en cinq chapitres, chacun centré sur un thème concernant les chevaux (races) et leurs habitats spécifiques.

Doggett présente ainsi la race islandaise, extrêmement résistante, qui se déplace librement sur l'île depuis l'ère viking, mêlant réalité et légendes. Le photographe a visité six lieux différents et dépeint la nature brute sous toutes ses formes, avec le cheval islandais mystérieux et parfois solitaire comme fil rouge : sous les cascades, dans la mer, sur le sable volcanique noir et dans la neige.

Il s'est également rendu à Trinité-et-Tobago, où il a capturé de manière minimaliste le rythme sous-marin des chevaux de sauvetage qui se rafraîchissent quotidiennement en nageant dans l'eau cristalline. Doggett y a recherché l'artisticité de la forme et de la texture pour enregistrer photographiquement le mouvement élégant des chevaux.

En Camargue, dans le sud de la France, il met en scène les chevaux blancs sauvages, réputés pour leur caractère fougueux et indépendant, ainsi que leur beauté aveuglante. C'est l'une des races les plus anciennes et les plus sauvages du monde, possédant un statut quasi mythique et rebelle.   

Dans le chapitre Equus: Light & Form, Doggett met en lumière des portraits détaillés de « manière fashion » d'étalons de sport d'élite issus du monde du dressage, du saut d'obstacles et du polo à Wellington, en Floride. Le photographe se concentre sur la beauté physique des muscles, des queues et des robes brillantes dans un décor de studio.  

Le livre se termine par son premier amour : les chevaux vivant sur l'île inhospitalière et inhabitée de Sable, au Canada. En 2021, il a déjà publié un magnifique livre à leur sujet : Wild: The Legendary Horses of Sable Island, dont la primatologue et conservatrice Jane Goodall a écrit la préface.

L'île de Sable est l'un des endroits les plus purs de la Terre où les chevaux ont pu vivre en liberté depuis la colonisation. Ce sont les seuls animaux qui ont réussi à y survivre et sont donc aussi – avec un nombre de 550 – les seuls habitants de l'île. Drew Doggett a réalisé un court documentaire sur l'île et les chevaux, dont il partage un lien à la page 205.